La pastèque est particulièrement populaire en été, car les jours de grande chaleur, son fruit juteux peut désaltérer avec plaisir. Une forte teneur en eau et un goût fruité en font un rafraîchissement sain et presque sans calories. Ce type de melon se consomme de préférence frais et cru, même si des délicieuses recettes à base de pastèque, comme le punch, les smoothies ou le sorbet aux fruits, font fureur à chaque garden-party.
Les vitamines qu'elle possède
Une pastèque contient de l'eau à environ 90 à 95 %. Cela mis à part, les fibres du fruit contiennent également de nombreuses vitamines comme la vitamine A et un peu de vitamine C. Une quantité importante de fer, de magnésium, de phosphate et de calcium sont aussi présente dans ce melon si particulier. Elle contient également une faible teneur en sodium, et en potassium, qui, avec l'eau abondante y contenu, peut drainer et nettoyer les reins.
Calories et valeurs nutritionnelles
Une pastèque n'a pratiquement pas de calories: 24 à 39 kcal pour 100 grammes. Les graines de ce melon ne sont pas non plus à négliger, car elles contiennent des vitamines, des minéraux et des protéines. Pour ce qui est de la valeur nutritionnelle, de par sa chair rouge, elle ne contient presque pas de graisse, ne contient que de petites quantités de fibres et de protéines, et les glucides représentent environ 6 à 8 %.
Conseils pratiques
La saison des pastèques est pratiquement toute l'année grâce à une grande zone de distribution. Il ne faut donc pas s'en privé si l'on veut avoir une alimentation saine et équilibré.
Comme ce fruit a la peau verte et épaisse, on ne peut pas assurer la maturité lors de l'achat. La petite astuce pour contourner ce soucis est de taper dessus. Si on entend un son sourd c'est que le fruit est mûr. S'il sonne creux et métallique, le melon n'est pas encore prêt à être consommé.
Si l'on estime ne pas pouvoir consommer le melon en entier en une seule fois, il est conseillé d'acheter un demi-melon pour avoir une nutrition saine et fraîche. Il est également conseillé de les conservées au frais avec du film alimentaire.
Quelques recettes
La façon la plus courante de préparer une pastèque est de la couper simplement en deux, puis en quatre et en tranches. En raison de sa couleur rouge forte et vive, elle est également utiliser pour décorer lors des buffets ou des repas (officiels ou officieux) entre amis.
Pour les fêtes en été, le punch à la pastèque convient. Pour se faire: coupez une sorte de couvercle à une grosse pastèque, retirez la chair jusqu'à ce qu'il ne reste que la peau creuse, comme une citrouille d'Halloween. Cela sert de récipient pour le punch. Remplissez la pastèque évidée avec une bouteille de vin blanc et 0,5 litre de vodka. Ajoutez la pulpe de la pastèque et une boîte de fruits mélangés. Remettez ensuite le couvercle et laissez le punch au réfrigérateur pendant la nuit.
Juste avant de servir, ajoutez une bouteille de vin mousseux bien fraîche.
Le smoothie à la pastèque sans alcool est aussi une recette qui peut être facilement préparé. C'est un excellent rafraîchissement lors des journées chaudes.
Melon d'eau : culture et origine
A l'origine, la pastèque vient d'Afrique du Sud. A l'aise au soleil et dans les sols secs et sablonneux, elle pousse encore à l'état sauvage dans la steppe. Cependant, les variétés de pastèques sauvages ont généralement un goût amer et sont plus populaires en raison de leurs graines. Dans de nombreux pays du Sud, les graines sont grillés et salés comme des graines de tournesol et sont consommés comme un en-cas sain. Les graines sont également utilisées pour fabriquer de la farine ou de l'huile.
La domestication et la culture de la pastèque ont commencé avec les anciens Égyptiens. Mais les fruits sont arrivés en Europe relativement tard. Aujourd'hui, la Chine, la Turquie, les États-Unis, l'Iran et le Brésil sont parmi les pays les plus compétitifs pour la culture de ce type de melon.
Est-ce vraiment un fruit, ou un légume ?
La pastèque est un fruit-légume, tout comme les autres variétés de melon. Tous les melons appartiennent à la famille des citrouilles, mais certains sont étroitement liés à la famille des concombres, comme le melon miel ou le melon à sucre. À proprement parler, la pastèque est donc un légume et non un fruit, même si elle est commercialisée et consommée comme un fruit.